Cine este Zach Hankins, noul pivot al lui U-BT Cluj-Napoca

Care sunt calitățile jucătorului american, cum poate fi ajutat să se integreze și care este visul său.

Jul 19, 2024 - 20:56
Aug 17, 2024 - 21:56
 0  961
Cine este Zach Hankins, noul pivot al lui U-BT Cluj-Napoca

U-BT Cluj-Napoca a realizat în cursul zilei de vineri, 19 iulie, primul transfer de jucător străin din această vară. Zach Hankins, baschetbalist ce a petrecut precedentele două sezoane în Israel, la Hapoel Ierusalim, este noul pivot al alb-negrilor.

Formația antrenată de Mihai Silvășan a avut parte de o stagiune 2023-2024 excelentă, câștigând ambele trofee puse în joc pe plan intern (Liga Națională și Cupa României) și calificându-se în sferturile de finală ale BKT EuroCup. Cu toate acestea, ardelenii au decis să nu se ghideze după strategia „don’t change something that’s working” și s-au despărțit atât de MVP-ul campionatului intern (Emanuel Cățe), cât și de MVP-ul finalei Ligii Naționale (Bryce Jones).

Anterior, la nucleul Patrick Richard-Karel Guzman, „studenții” reușiseră se le prelungească contractele lui Mihai Măciucă și Adam Mokoka și să îl transfere pe Tudor Șomăcescu, baschetbalist ce se întoarce la U-BT Cluj-Napoca.

Fanii clujenilor, uitând că și în vara trecută transferurile străinilor au venit la finalul lunii iulie (Mareks Mejeris – 25 iulie, Bryce Jones – 27 iulie, DJ Seeley, Jarell Eddie – 28 iulie), au început să se îngrijoreze, mai ales că, spre deosebire de JL Bourg, care a oferit un exemplu pozitiv, campioana României nu a comunicat strategia de transferuri.

Emanuel Cățe, înlocuit cu Zach Hankins, MVP-ul Israelului din 2023

Totuși, în spatele cortinei, Mihai Silvășan și staff-ul său au purtat numeroase discuții și, cu șase zile mai devreme decât în urmă cu un an, au realizat primul transfer: Zach Hankins. În vârstă de 27 de ani, originar din Charlevoix, Michigan, pivotul de 2.11 metri a mai evoluat în Cehia (CEZ Nymburk), Israel (Maccabi Rishon LeZion, Hapoel Ierusalim), Statele Unite (Birmingham Squadron, G League) și în Puerto Rico (Mets de Guaynabo).

Hankins vine după două sezoane foarte bune în echipamentul lui Hapoel Ierusalim. În stagiunea 2022-2023, acesta și-a ajutat echipa să câștige Cupa Statului, fiind numit MVP-ul ligii israeliene și fiind inclus în echipa ideală a Basketball Champions League. Sub conducerea lui Aleksandar Dzikic, roș-negrii au jucat finala BCL, fiind învinși de Telekom Baskets Bonn, scor 77-70, la capătul unui meci în care Hankins a fost aproape de double-double: 7 puncte, 10 recuperări, 2 pase decisive, un capac, +14 la eficiență.

Iată statisticile lui Zach Hankins în ultimele două stagiuni:

2022-2023:

BCL: 12.5 puncte, 8.3 recuperări, 1.5 pase decisive, 1.7 capace 68.2% din acțiune, 42.7% de la linia de libere

Campionat: 13.1 puncte, 10.2 recuperări, 1.8 pase decisive, 1.6 capace, 68.4% din acțiune, 57.3% de la linia de libere

2023-2024:

BCL: 9.7 puncte, 5.9 recuperări, 1.3 pase decisive, 65.2% din acțiune, 61.2% de la linia de libere

Campionat: 10.0 puncte, 6.9 recuperări, 57.9% din acțiune, 62.5% de la linia de libere

Noul pivot al clujenilor câștiga 350.000 de dolari/sezon în Israel

Conform CV-ului, statisticilor și video-urilor urmărite, Hankins pare a fi unul din cei mai valoroși pivoți care au jucat în România. La înălțimea pe care o are, americanul dă dovadă de o viteză foarte bună, izbutind să se folosească foarte bine de calitatea atletică. Hankins face foarte bine faza de blocaj și ieșire din blocaj în ofensivă, vede bine jocul și reușește să paseze excelent, iar sub panou pare să aibă un arsenal divers de arme prin care să joace 1 la 1. De asemenea, noul baschetbalist al Clujului este eficient la nivelul recuperărilor și este un bun apărător al inelului.

Într-un interviu acordat pentru Israel Hayom, Hankins a explicat că înainte de a ajunge în Israel, s-a confruntat cu mai multe accidentări și a urmat o perioadă foarte dificilă în care nu mai vedea luminița de la capătul tunelului. Ashley, soția lui, a avut grijă de el și l-a ajutat să câștige lupta cu el însuși, iar apoi Aleksandar Dzikic i-a oferit o nouă șansă, aducându-l la Hapoel Ierusalim. Hankins a ieșit MVP-ul campionatului intern și a semnat pe încă două sezoane, urmând să primească aproximativ 350.000 de dolari/an până în 2025.

Tomer Givati, jurnalistul care l-a intervievat pe Hankins pentru Israel Hayom, mi-a spus câteva cuvinte despre pivotul american:

„Când a jucat sub comanda lui Dzikic a fost cel mai bun pivot din campionat și din BCL. Fără îndoială, a fost excelent și astfel i s-a prelungit contractul. În acest sezon, a fost în Israel fără soția lui și i-a fost mai dificil din punct de vedere psihic. El și soția lui sunt foarte apropiați. E un jucător care are nevoie să se simtă confortabil pentru a avea succes. Dacă se va simți confortabil, va rămâne în Cluj pentru multă vreme. E un jucător excelent și o persoană foarte bună. Cred că ar putea face față și în Euroligă”

Așadar, Givati explică statisticile mai modeste ale lui Hankins din al doilea sezon prin prisma faptului că acesta a fost singur în Israel, într-un context geopolitic complicat. De altfel, la un moment dat, în timpul stagiunii precedente, jucătorul de 27 de ani a plecat în Statele Unite și nu s-a mai întors în Israel. Probabil că din aceste motive nu și-a mai dorit să continue în Israel și a încercat să iasă din contractul cu Hapoel Ierusalim fără ca viitoarea lui echipă să fie nevoită să îi plătească clauza de reziliere. Se pare că acțiunea sa a dat roade și astfel Zach Hankins a semnat cu U-BT Cluj-Napoca.

Planuri mari: „Îmi doresc să fiu cel mai bun pivot din Europa”

În primul sezon petrecut în roșu și negru, acesta a fost coleg cu Brandon Brown și Mareks Mejeris. Având în vedere nevoia lui Hankins de a se simți confortabil și de a se integra rapid la o nouă echipă, probabil că păstrarea lui Mejeris în angrenajul lui Mihai Silvășan ar fi o mutare bună.

„Înainte de accidentare credeam că cerul este limita. Acum, după ce mi-am revenit, sunt mai sigur ca oricând de asta. Orice jucător vrea să ajungă în NBA, inclusiv eu. Îmi doresc să fiu cel mai bun pivot din Europa și să las în urmă o moștenire, să își amintească lumea de mine”, îi spunea Hankins lui Tomer Givati în 2023.

Așadar, U-BT Cluj-Napoca și-a asigurat serviciile unui pivot de calitate, cu multă ambiție, dornic să arate că poate să performeze la un nivel înalt și în EuroCup. În același timp, Zach Hankins are o misiune dificilă: să acopere golul lăsat de plecarea lui Emi Cățe. Și nu mă refer doar la prestațiile de pe teren.

*foto: championsleague.basketball

Care este reacția ta?

like

dislike

love

funny

angry

sad

wow